Les Perspectives montrent que, si l'on dépasse le cadre étroit de l'approvisionnement en énergie, une transition fondée sur les énergies renouvelables permet d'accéder à tout un éventail de précieux bénéfices. Les Perspectives présentent ainsi les cadres politiques nécessaires pour s'acheminer vers une transition juste et inclusive.
Accompagnée d'un avenir énergétique durable, la transition ouvre de nouveaux modèles de développement socio-économique. La réorientation des investissements en ligne avec ces perspectives ferait passer le nombre dans le secteur des énergies renouvelables à 42 millions dans le monde soit quatre fois plus qu'aujourd'hui.
L’éolien est la source d’énergie qui a le plus progressé ces vingt dernières années : partie de quasiment zéro, elle représente aujourd’hui 5% de la production mondiale d’électricité. L’énergie hydraulique est la seule énergie renouvelable à être utilisée à grande échelle pour produire de l’électricité.
La plupart des sources d’énergie renouvelables coûteraient moins cher que les énergies conventionnelles si les coûts externes étaient internalisés. La part la plus importante des coûts externes des centrales à combustibles fossiles est liée aux émissions de GES. A moyen terme, l’estimation de ces coûts s élève à 80 euros par tonne de CO 2.