Pour déterminer la stéréochimie de la double-liaison, on classe chacun des deux substituants d'un même carbone selon les règles de priorité de Cahn-Ingold-Prelog.
Si les deux substituants notés en numéro 1 sont du même côté, alors on dit que la double liaison est de stéréochimie Z (de l'allemand Zusammen ).
On distingue deux types de stéréoisomères de configuration : Les ÉNANTIOMÈRES.
Les DIASTÉRÉOISOMÈRES.
Un carbone hybridé « sp3 » qui porte quatre substituants différents entre eux, est asymétrique ou chiral.
Lorsqu'une molécule comporte carbones asymétriques et double liaisons donnant lieu à isomérie , le nombre de combinaisons ou stéréoisomères est de 2 n + m .
Ils se répartissent en 2 n + m 2 ou 2 n + m − 1 couples d'énantiomères.