» Résumant les indications de la psychothérapie, Bernheim écrit dans De la suggestion que le « ténesme, la diarrhée, les vomissements liés à une affection organique peuvent aussi être exagérés par le psychisme et justiciables dans une certaine mesure de la suggestion.
En France, plus particulièrement depuis les années 1990, la règlementation de l'exercice des psychothérapeutes a fait l'objet d'intenses débats mettant aux prises les praticiens se réclamant des principales approches que sont les psychothérapies d'inspiration psychanalytique, Psychodynamique, humaniste, systémique et cognitivo-comportementale.
Des études, dont le rapport de l' Inserm 105 en 2004, visent à comparer l'efficacité de thérapies différentes par la méthode des méta-analyses. Le rapport tendrait à prouver que certaines psychothérapies seraient peu efficaces quand d'autres le seraient plus.
La personne est amenée à prendre conscience de l’influence de ces conflits sur son fonctionnement afin de les comprendre et de s’en dégager progressivement. On vise des changements profonds et durables chez le patient. Généralement, les psychothérapies psychanalytiques durent au moins un an, à raison d’une ou plusieurs séances par semaine.