Les protéines sont synthétisées dans nos cellules. En effet, des enzymes spécialisées de nos cellules vont lier les acides amines nécessaires à la formation d’une protéine donnée ( Les protéines, qu’est-ce que c’est ? ). Au cours de notre vie, nos cellules synthétisent entre 230 et 450 kg de protéines selon notre taille.
Les protéines sont également utilisées pour la croissance et la réparation. Parmi toutes ces fonctions nécessaires, les protéines peuvent également servir de source de carburant métabolique.
Enfin, métabolismes protéique et énergétique sont étroitement reliés. Les protéines sont des macromolécules essentielles à la vie (proteios : qui occupe le 1er rang), composées d’un enchaînement d’acides aminés reliés entre eux par des liaisons peptidiques (CO-NH).
Enfin, les interactions avec d’autres nutriments (en particulier les fibres et les polyphénols) peuvent jouer sur la digestibilité d’une protéine. Au total, la digestibilité est de 95 % à 98 % pour les protéines animales et de 75 % à 95 % pour les protéines végétales.