Un contreventement peut être réalisé par des voiles (contreventements verticaux) ou des plaques (contreventements horizontaux) en béton armé, en maçonnerie, en bois ou en tôle ondulée ; ou par des treillis en bois ou en acier.
Le contreventement par triangulations est le système le plus simple.
Une triangulation est formée en insérant un élément structurel en diagonale dans les zones rectangulaires d'une construction.
Cela permet de rigidifier la structure face aux forces latérales et d'empêcher une déformation des angles droits.