Par exemple, au point d'embranchement donnant naissance aux espèces A et B, nous trouvons l'ancêtre commun le plus récent de ces deux espèces.
Au point d'embranchement juste au-dessus de la racine de l'arbre, nous trouvons l'ancêtre commun le plus récent de toutes les espèces de l'arbre (A, B, C, D, E).