La finalité d’une approche de management environnemental systématique est orientée vers l’amélioration continue de la performance environnementale de l’organisme dans son ensemble. Le management environnemental d’un organisme signifie:
Un Système de Management Environnemental (SME) est un outil à disposition des entreprises et des institutions, qui a pour objectif d’améliorer la gestion et les performances environnementales. Il s’agit d’une démarche volontaire. Chaque entreprise est libre de décider si elle veut construire un SME ou non. Qui peut construire un SME ?
COREN propose aussi deux autres moyens de développer la gestion environnementale ou mieux, la gestion durable d’une école. Ces 2 programmes s’appellent « Les Agendas21 scolaires » et la campagne « Écoles pour demain ». Un SME est un processus d’amélioration continue.
Un principe fondamental retenu pour les exigences en matière d’écologie et une efficacité environnementale consiste à prévoir les précautions et dispositions nécessaires à la source des impacts environnementaux. Une gestion environnementale systématique prend ainsi une position déterminante.