Le gainage du combustible nucléaire utilise du zirconium de qualité nucléaire et des alliages de zirconium-niobium avec des ajouts mineurs de nickel, d'étain et de chrome.
La totalité des réacteurs nucléaires commerciaux actuellement en fonction mobilise ces matières et tous les fournisseurs utilisent du zirconium.
L'uranium est un métal radioactif présent dans le sous-sol de la Terre.
Avant de pouvoir l'utiliser comme combustible dans les réacteurs des centrales nucléaires, il faut l'extraire et le transformer.
L'uranium est un élément chimique de symbole U et qui porte le numéro atomique 92.
L'uranium naturel est constitué de trois isotopes : l'uranium 238, le plus lourd et le plus abondant, l'uranium 235 et l'uranium 234.
L'uranium 235 est le seul isotope fissile.