La gouvernance partenariale se définit comme les modes de régulation mis en oeuvre pour gérer les relations entre les dirigeants et les différentes parties prenantes en lien avec l'exercice du pouvoir dans le cadre d'une démarche de coconstruction (Charreaux, 2011).
Les coopératives sont des entreprises détenues et gérées par, et pour leurs membres.
Dans une banque coopérative, il n'y a pas d'actionnaires.
Ce sont les clients, en leur qualité de sociétaires, qui sont les propriétaires.
Les trois grands groupes coopératifs (Groupe Crédit agricole, BPCE, Groupe Crédit mutuel) sont le résultat d'une histoire très différente, datant de la deuxième moitié du xix e siècle, pour permettre l'accès au crédit de clientèles dont le système bancaire s'occupait peu.