La décroissance désigne une situation économique dans laquelle la richesse économique produite, mesurée par le PIB, n'augmente pas, voire diminue de manière planifiée.
Plus largement, la décroissance s'inscrit dans une pensée critique de l'économie actuelle et de la gouvernance du capitalisme contemporain.
La notion de décroissance a trois sources d'inspiration principales, correspondant à trois moments de l'histoire des sciences et des idées économiques et politiques : l'économie politique, l'écologie et la thermodynamique associée à la complexité.
La décroissance est une réduction planifiée de l'utilisation de l'énergie et des ressources visant à rétablir l'équilibre entre l'économie et le monde du vivant, de manière à réduire les inégalités et à améliorer le bien-être de l'Homme.