Ainsi, les outils culturels « soutiennent » le développement.
De plus, les études interculturelles comparatives (cross-cultural) montrent que les habiletés cognitives s'adaptent aux outils et aux pratiques sociales dans lesquelles elles s'inscrivent (Gauvain, 2001 ; Saxe, 1994).
Le développement cognitif fait référence à l'évolution de fonctions comme l'intelligence, la mémoire, le langage ou la numération.
Chez l'enfant, l'interaction avec l'environnement physique et socioculturel est particulièrement importante pour un bon développement cognitif.
Le développement cognitif de l'enfant est essentiellement lié à ses facultés d'attention, de mémoire, de créativité, de logique et de sociabilité.
Il correspond au processus d'acquisition et de maturation de ces multiples compétences cognitives.