On parle de : Gériatrie pour qualifier la médecine qui est spécialisée dans toutes les maladies touchant les personnes âgées ; Gérontologie lorsque l'on évoque la science qui étudie le vieillissement de ses origines à ses conséquences.
La plupart des patients ont plus de 65 ans, mais les principaux défis de la spécialité de médecine gériatrique concernent plus particulièrement le groupe des 80 ans et plus.
La Gériatrie est une branche de la médecine qui s'occupe de la santé à l'âge avancé.
Cette spécialité englobe les aspects biologiques et cliniques mais aussi préventifs, de réadaptation et sociaux des pathologies.
Elle fournit également aux malades en fin de vie le soutien médical, psychologique et social nécessaire.