Par rapport à la tomodensitométrie (TDM) et à l'imagerie par résonance magnétique (IRM), elle présente l'avantage d' une résolution spatiale plus élevée, est peu coûteuse, facile à utiliser et largement disponible .
La radiographie conventionnelle peut donner des résultats de haute qualité si la technique choisie est appropriée et adéquate.
Pour la radiographie conventionnelle, un faisceau de rayons X est généré et transmis à travers un patient jusqu'à un morceau de film ou un détecteur de rayonnement, produisant une image .
Différents tissus mous atténuent différemment les photons des rayons X, en fonction de la densité des tissus ; plus le tissu est dense, plus l’image est blanche (plus radio-opaque).
Son principe consiste à imprimer sur un film numérique les différences de densité d'un organe.
Le film sera plus ou moins noirci selon l'organe radiographié.
Les os apparaîtront blancs, les tissus mous seront dans différents tons de gris et l'air sera noir.