Le premier principe de la thermodynamique provient du principe de conservation de l'énergie.
D'après le premier principe, la variation de l'énergie interne est égale à la chaleur et au travail reçus par le système.
L'exemple d'application historique du premier principe est celui de la machine à vapeur.
Bases de la thermodynamique
La thermodynamique étudie les transformations des systèmes (ensembles de corps séparés par une frontière matérielle ou non) : ouverts ou fermés (selon qu'ils échangent ou non de la matière avec l'extérieur) ; isolés ou non (selon qu'ils échangent ou non de l'énergie avec l'extérieur).
Premier principe de la thermodynamique : loi de conservation de l'énergie.
Au cours d'une transformation l' énergie n'est ni créée ni détruite : elle peut être convertie d'une forme en une autre ( travail, chaleur ) mais la quantité totale d'énergie reste invariable.