Les policiers sont motivés par le désir d'aider les personnes en difficulté et de prévenir les situations qui pourraient mettre en danger la vie des citoyens.
Le désir de faire respecter la loi et d'améliorer la sécurité des citoyens : Les policiers sont les gardiens de l'application de la loi.
En France, les indics peuvent être rétribués (paiement en espèces, net d'impôts, par le Ministère de l'Intérieur pour les policiers, par le Ministère du budget pour les douaniers) depuis la loi du 9 mars 2004 sur la sécurité (dite loi Perben II) : immatriculés dans des fichiers qui recensent leur savoir-faire criminel
Les informateurs réguliers, qui sont généralement implantés localement et qui du fait de leur activité - brocanteur, garagiste, hôtelier - peuvent obtenir des informations.
Et enfin, les indics "professionnels".