Les connaissances en matière financière s'articulaient autour de cinq idées fondamentales, bien connues des financiers : la valeur actuelle nette, le modèle d'équilibre des actifs financiers, l'efficience des marchés financiers, le principe d'additivité des valeurs et la théorie des options.
Classiquement, les PME peuvent être financées par des ressources dites durables et stables : les fonds propres.
Ceux-ci sont principalement constitués par le capital initial de la société, augmenté d'éventuels apports d'investisseurs externes, business angels ou fonds de capital-investissement.
Finalement, le domaine de la finance d'entreprise initialement limité à l'analyse externe de la firme et la collecte des fonds s'est ouvert vers des problématique plus larges : Gestion des actifs, affectation des ressources, estimation de la valeur de la firme, prise de la décision, qualité du contrôle interne.