Le pacte autobiographique est une théorie élaborée par Philippe Lejeune.
Selon lui, dans le cadre d'une autobiographie, il existe une sorte de pacte implicite entre le lecteur et l'auteur.
L'auteur s'engage à se montrer tel qu'il est et à dire la vérité sur sa vie, et en échange, le lecteur émet un jugement juste.
Le pacte autobiographique est un accord implicite entre l'auteur et le lecteur dans la littérature autobiographique.
Il exige que l'auteur relate sincèrement sa propre vie, explorant ses pensées et émotions. L'identité entre l'auteur et le narrateur est souvent supposée, et l'authenticité est primordiale.
Ecrire un pacte autobiographique (quel qu'en soit le contenu), c'est d'abord poser sa voix, choisir le ton, le registre dans lequel on va parler, définir son lecteur, les relations qu'on entend avoir avec lui.
C'est comme la clef, les dièses ou les bémols en tête de la portée : tout le reste du discours en dépend.