On définit plusieurs types (ou catégories) de patrimoine : les immeubles et les sites patrimoniaux (patrimoine immobilier), les documents et les objets patrimoniaux (patrimoine mobilier), le patrimoine immatériel (traditions et savoir-faire), les paysages culturels patrimoniaux, les personnages historiques décédés et
Les droits patrimoniaux sont les droits subjectifs ayant une valeur pécuniaire.
Ils constituent l'actif du patrimoine d'une personne.
Ils peuvent être classés en trois grandes catégories : les droits personnels, les droits réels, et les droits intellectuels.
On les appelle aussi droits de créance.
Les principaux droits patrimoniaux sont, par exemple : le droit de propriété et ses démembrements (usufruit notamment), les créances (notamment de sommes d'argent), les droits intellectuels (droit de l'auteur sur son œuvre), les droits de clientèle, les monopoles d'exploitation (brevets, marques…)…