D'après différents aspects linguistiques (la phonétique, la morphologie, le lexique et la syntaxe), le portugais est essentiellement le résultat d'une évolution du latin vulgaire répandu par les colons romains au III e siècle av.
J. -C. , sous légères influences d'autres langues.
- Meyer-Lübke intègre dix langues romanes dans Romanisches Etymologisches Wörterbuch publié en 1920 : le portugais, l'espagnol, le français, l'italien, le provençal, le roumain, mais aussi le catalan, le rhéto-roman, le sarde et le dalmate.
S'il est légitime de considérer comme romanes surtout les langues nationales et littéraires reconnues de nos jours – soit le portugais, l'espagnol, le français, l'italien et le roumain –, il faut également tenir compte des langues dont la fonction dans les sociétés respectives diffère plus ou moins : le galicien ou le