Les effets négatifs du commerce international ont souvent été très localisés et durables en raison des rigidités interrégionales et intersectorielles qui pèsent sur la mobilité de la main-d'œuvre.
Ainsi, les politiques commerciales peuvent exacerber les inégalités géographiques à l'intérieur des pays.
Le commerce international a permis de réduire les inégalités entre pays : la hausse du niveau de vie de la Chine et le rapprochement avec celui des pays développés.
Comme on l'a vu et rappelé, une insertion réussie dans le commerce international permet la croissance économique et une hausse des revenus.
Les effets de la croissance sur la réduction de la pauvreté sont à la fois directs et indirects : la croissance augmente mécaniquement le niveau moyen des revenus de la population ; elle entraîne aussi une augmentation des revenus des États, qui peut permettre un accroissement des investissements en matière sociale, de