Les méthodes les plus importantes de compression avec perte sont : la réduction de l'espace de couleur aux couleurs les plus fréquentes dans une image.
Les couleurs choisies sont indiquées dans la palette de couleur dans l'en-tête de l'image compressée.
À retenir : Compresser un fichier c'est réduire sa taille, ce qui est utile pour le stockage et le transport du fichier.
Il existe deux types de compression : la compression sans perte et la compression avec perte.
Ce type de sous-échantillonnage permet de réduire de manière importante la taille des images.
Cependant, il conduit à une perte d'information qui ne peut être récupérée dans la phase de décodage de l'image ; il s'agit donc d'une opération de compression irréversible.