Un roman est une œuvre fictive en prose racontant un récit centré sur l'histoire de personnages engagés dans des aventures.
L'auteur y peint généralement les mœurs, les caractères, les passions de l'être humain et le fonctionnement de la société.
À la différence du poème et de l'œuvre théâtrale, le roman et la nouvelle sont écrits en prose, et non en vers.
De nombreuses pièces de théâtre étant cependant écrites en prose, ce critère de différenciation est insuffisant.
Le deuxième critère qui définit le genre romanesque est la présence d'un narrateur.
Le roman d'analyse est ainsi un roman de l'immobilité, pris dans les allers et retours des constats, des aveux, des échecs de l'amour, considéré en lui-même ou rapporté à la règle morale.
Les limites du roman d'analyse sont celles de ces constats : le personnage n'est que le support du drame que révèle l'analyse.
Du roman dit « moderne » relèverait toute fiction qui mettrait en scène des personnages placés dans des situations particulières qui en révèlent les qualités propres, et où l'auteur se donnerait la mission d'élaborer et d'exposer une solution imaginaire à un problème conjectural et prospectif – ce caractère n'