Ces principes incluent la licéité, l'équité et la transparence, la limitation de la finalité, l'exactitude, la limitation de la durée de stockage, l'intégrité et la confidentialité, et plus.
Parmi les logiciels les plus connus il est possible de citer : MySQL, PostgreSQL, SQLite, Oracle Database, Microsoft SQL Server, Firebird ou Ingres.
Ces systèmes peuvent être catégorisés selon leur fonctionnement : Système propriétaire : Oracle Database, Microsoft SQL Server, DB2, MaxDB, 4D, dBase, Informix, Sybase.