Les services fi- nanciers recouvrent l'immobilier, le crédit à la consommation, les services bancaires et l'assurance, et un large éventail de financements d'investissements, notamment l'émission de titres (voir l'encadré).
Dans la majorité des pays, les banques sont les plus grands fournisseurs de services financiers et celles qui acceptent le plus de dépôts, mais d'autres organismes, telles que les compagnies d'assurances ou les caisses d'épargne postales, gagnent en parts de marché et en influence.