moyen d'échange, la monnaie permet de régler des transactions commerciales ou entre particuliers.
Elle peut être échangée contre des biens ou des services.
Elle possède un pouvoir libératoire immédiat ; unité de compte, elle permet d'établir les prix grâce à une unité reconnaissable et acceptée par tous.
La monnaie est une « créance sur l'économie » dans la mesure où elle permet d'acquérir tous les biens disponibles ; la monnaie peut être échangée contre n'importe quel bien, et c'est pour cette raison que sa liquidité est dite parfaite.
La monnaie est aussi une unité de compte et a une fonction de numération.
Pour les classiques, les agents économiques ne détiennent de la monnaie que parce que celle-ci permet d'effectuer des transactions.
La monnaie est donc exclusivement transactionnelle.
Elle n'est pas demandée pour elle-même, mais parce qu'elle permet d'acquérir des biens.