L'évaluation environnementale est la première étape d'une étude d'impact (ou étude d'incidence sur l'environnement), mais elle peut réintervenir après la réalisation d'un projet pour vérifier que les mesures conservatoires ou de compensation sont bien suivies des effets attendus, afin de les corriger si nécessaire.
L'étude d'impact sur l'environnement (EIE) est un processus qui, au tout début de la planification, cerne et évalue les risques d'incidences environnementales découlant d'un projet prévu.
L'EIE a pour objet d'évaluer les impacts sociaux et environnementaux potentiels et d'élaborer des mécanismes d'atténuation.
Elle est menée conformément à la politique environnementale éthiopienne et au cadre juridique en vigueur, ainsi qu'aux systèmes de sauvegarde intégrés de la Banque africaine de développement.