Un récit est construit en suivant une structure déterminée par l'auteur.
Traditionnellement, une séquence narrative suit cinq mouvements : la situation initiale, l'élément perturbateur ou déclencheur, les péripéties ou les actions, l'élément de résolution et la situation finale.
Un récit peut prendre différentes formes : un conte, une fable, un roman ou encore une épopée.
Un conte est donc une sorte de récit parmi d'autres.
C'est un texte généralement court, qui fait la part belle à l'imaginaire.
Les indices formels de l'histoire ou récit sont multiples : - 3 ème personne, - système temporel : passé simple (aoriste), parfois imparfait, plus-que-parfait et passé antérieur ; - adverbe : là, c.c.t. comme ce jour-là, la veille, le lendemain