On peut schématiquement distinguer trois grands domaines : celui de la phonétique et de la phonologie, qui étudie la matière phonique ; celui de la morphologie et de la syntaxe, qui étudie les mots et leur organisation en phrases ; enfin celui de la lexicologie, de la sémantique et de la pragmatique, qui étudie les
La phonologie étudie comment sont agencés les sons d'une langue pour former des énoncés.
Ce système de sons produit des significations.
La phonologie est propre à une langue donnée.
La phonétique étudie les propriétés physiques (articulatoires, acoustiques,…)
Le père fondateur de la phonétique et de la phonologie structuralistes était d'origine russe lui aussi, ce qui fait que son nom est translitéré parfois à l'allemande : Nikolaj S.
Trubetzkoy, parfois à la française : Nicolas S.
Troubetzkoï.