Le but premier dans une analyse phonologique est d'identifier les sons qui créent des distinctions de sens.
Pour ce faire, il faut mettre en relation la forme et le signifié des formes.
En d'autres mots, nous cherchons à déterminer si les différences sémantiques sont causées par des différences phonétiques.
L'objet de la phonologie est l'étude des unités symboliques distinctives (i.e. les phonèmes), de leur intégration et de leur organisation au sein d'un système.
Les langues sont décrites à l'aide de primitives qui se combinent et qui se définissent en termes d'oppositions.