Le métabolisme du glucose a pour objectif de fournir de l'énergie sous forme de molécules d'ATP.
La phosphorylation oxydative est la réaction qui consiste à lier des atomes d'hydrogène à des atomes d'oxygène et l'énergie libérée par cette réaction permet de lier un atome de P à une molécule d'ADP pour former de l'ATP.
La transfert de l'énergie chimique du glucose en énergie chimique sous forme d'ATP se réalise en plusieurs étapes : la glycolyse, puis le cycle de Krebs et la chaîne respiratoire au sein des mitochondries.
Lorsque l'on mange un aliment, les glucides présents dans cet aliment vont être scindés en unités par des enzymes présents dans notre salive et tout au long de l'appareil digestif.
Ces glucides simples (dont le glucose) pourront alors être absorbés à travers la paroi intestinale pour rejoindre notre sang.