La philosophie moderne et contemporaine peut également être décrite sous l'angle des grandes écoles de pensée qui la caractérisent telles que le rationalisme classique, l'empirisme britannique, la philosophie transcendantale, l'idéalisme, la phénoménologie ou encore les différents courants de la philosophie dite "
L'histoire de la pensée moderne n'est que l'élimination progressive d'un idéalisme rebelle à sa résolution dans l'unité.
Tout empirisme est évidemment pluraliste et de plus tout pluralisme est, en fin de compte, à base d'une certaine intuition sensible.
On appelle philosophie moderne la pensée qui, en Occident, s'étend sur ce que les historiens appellent l'époque moderne (1492-1789), incluant une partie de la Renaissance, le XVII e siècle, et le siècle des Lumières.
Elle ne doit pas être confondue avec la philosophie contemporaine.
L'histoire de la philosophie a commencé sous la forme d'un effort de pensée méthodique il y a deux mille cinq cents ans en Grèce et sous la forme d'une pensée mythique beaucoup plus tôt.
Mais l'origine c'est la source d'où jaillit constamment l'impulsion philosophique.