La politique sociale constitue, dans une société organisée autour du principe de solidarité, un ensemble d'actions mises en œuvre progressivement par les pouvoirs publics pour parvenir à transformer les conditions de vie des salariés et éviter les explosions sociales, la désagrégation des liens sociaux.
L'évolution de la politique sociale a été progressive et s'est enrichie des différents contextes politiques et faits historiques pour œuvrer en faveur du bien-être et de la cohésion sociale.
L'ordonnance législative créant la Sécurité sociale en 1945 répondait à la volonté d'apporter une couverture sociale à tous.
L'objectif de la politique sociale est de corriger les inégalités de revenus et de lutter contre la pauvreté.
Elle vise deux objectifs majeurs : la prise en charge des risques sociaux, l'intervention par une assistance en faveur des plus démunis.