Pour identifier un ion en solution aqueuse, on doit disposer : - d'une solution contenant l'ion à tester ; - d'un réactif contenant un ion pouvant réagir de façon directe avec l'ion à tester Lorsqu'on verse quelques gouttes du réactif dans la solution à tester, on obtient un précipité.
Les réactions chimiques provoquent un changement de la nature chimique de la matière.
Sont donc exclues les transformations purement physiques comme les changements d'état (fusion, solidification, évaporation, ébullition, etc. ), l'usure, l'érosion et la rupture.
Dans l'eau pure, les 2 espèces conjuguées de H2O, H3O+ et OH-, sont elles-mêmes respectivement un acide et une base.
Ces deux ions sont donc associés à deux couples acide - base et donc à deux constantes d'acidité.