Les lignes directrices sont des recommandations visant à soutenir les spécialistes dans un domaine spécifique, devant une problématique ou un groupe précis.
Une directive est distincte d'un règlement ou d'une décision car: à la différence du règlement, qui est applicable dans les États membres directement après son entrée en vigueur, la directive n'est pas directement applicable dans les États membres.
La législation de l'UE contribue à atteindre les objectifs des traités européens et à mettre en œuvre les politiques de l'Union.
Il existe deux grands types de droit européen: le droit primaire et le droit dérivé.