De fait, Georgescu-Roegen est considéré comme l'inventeur du concept de décroissance (sans toutefois ne jamais employer le terme) et son principal théoricien.
Georgescu-Roegen tente un rapprochement entre l'économie en général et un principe physique.
La décroissance désigne une situation économique dans laquelle la richesse économique produite, mesurée par le PIB, n'augmente pas, voire diminue de manière planifiée.
L'économie en décroissance vise plutôt à redéfinir la notion de richesse, à ne plus considérer seulement la richesse monétaire, mais aussi la richesse sociale et écologique.
Il s'agit alors de continuer à produire, mais pas à produire pour produire.