Référence à la hiérarchie des langues espagnoles
Par ailleurs, le castillan est le dialecte contemporain des régions de Madrid, de Castilla-y-León et de Castilla-La-Mancha.
Le catalan, quant à lui, renvoie à un dialecte régional, c'est-à-dire propre à une région donnée.
Malgré cela, le catalan a un statut officiel variable selon le territoire où il est parlé : officiel en Andorre, co-officiel en Espagne dans les autonomies de Catalogne, de Valence et des Baléares, protégé dans la Frange d'Aragon et en Italie dans la ville sarde de l'Alguer, mais non reconnu en France, en Catalogne du
Dans ses origines, le catalan est un petit groupe de parlers romans élaborés dans la Marche hispanique, à la frontière entre l'Empire de Charlemagne et les terres de la péninsule Ibérique sous domination musulmane, autour du début du IX e siècle.