Renforcer les connaissances des usagers et des collectivités sur les questions de santé et sur les mécanismes sociaux et institutionnels des offres de santé et de promotion de la santé permet une approche citoyenne de la réduction des inégalités sociales de santé (démocratie sanitaire).
Elles résultent d'une inégalité de distribution d'une multitude de déterminants sociaux tels que le genre, le pays de naissance, la composition familiale, le revenu, la scolarité, le métier, le soutien social mais aussi d'autres déterminants plus globaux, telles que les politiques sociales.
Les comportements (tels que les habitudes alimentaires, l'inactivité physique, l'obésité, le tabagisme et la consommation d'alcool) sont des facteurs de risque importants pour de nombreuses maladies, dont le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer.