La radiographie de thorax est un examen fréquemment réalisé en routine pour les pathologies médicales et traumatiques. Il permet d’analyser le médiastin (cœur, poumons) comme l’ensemble de la cage thoracique (cotes,clavicules). Le cliché de Face est le cliché radiographique le plus courant.
On observe facilement des anomalies de la forme ou de la taille du cœur ainsi que d’autres anomalies comme des dépôts de calcium à l’intérieur des vaisseaux sanguins. Les radiographies thoracique peuvent aussi informer sur l’état des poumons, notamment une anomalie des vaisseaux pulmonaires, et sur la présence de liquide dans ou autour des poumons.
L’examen est indolore. Les radiographies montrent la forme et la taille du cœur et le contour des vaisseaux sanguins principaux dans les poumons et le thorax. On observe facilement des anomalies de la forme ou de la taille du cœur ainsi que d’autres anomalies comme des dépôts de calcium à l’intérieur des vaisseaux sanguins.
La radiographie pulmonaire standard d'excellente qualité, reste le point de départ essentiel de toute investigation pulmonaire. Aucune autre investigation, si sophistiquée soit-elle, ne peut justifier l'absence de ce cliché de départ. Le but de tout examen doit être la recherche de l'information utile.