L'impact environnemental est mesuré à partir d'indicateurs multiples : épuisement des ressources en eau, épuisement des ressources minérales, épuisement des ressources énergétiques, changement climatique, etc.
Les problèmes d'eau, de désertification, de pollution du milieu marin, de couche d'ozone, de changement climatique, de biodiversité et de pollution transfrontière, ne peuvent être traités dans le seul cadre national, mais requièrent une large coopération.
L'étude d'impact sur l'environnement (EIE) est un processus qui, au tout début de la planification, cerne et évalue les risques d'incidences environnementales découlant d'un projet prévu.