Selon la première, dite “relative”, la croissance est pro-pauvres lorsque les plus pauvres bénéficient plus que les autres des fruits de la croissance, autrement dit lorsque la croissance est accompagnée d'une réduction des inégalités (White et Anderson, 2001 ; Kakwani et Pernia, 2000).
En plus de contribuer à l'approvisionnement et à l'emploi, l'exploration minière ajoute de la valeur à la base de données géologiques, géoscientifiques et de recherche des TNO.
Les ressources naturelles peuvent générer une croissance durable et réduire ainsi la pauvreté, notamment en vue de réaliser les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD).