Il existe deux critères majeurs pour évaluer la résistance à la corrosion par l'eau salée d'un acier inoxydable basée sur les spécifications du matériau: l'indice de résistance à la piqûration (PREN) et la température critique de piqûration (CPT), dépendant tous deux de la composition du matériau.
Le phénomène de corrosion sous contrainte apparaît sous l'effet de trois facteurs concomitants : un matériau sensible, un milieu chimique favorable et des contraintes de traction dans le matériau.
Ce phénomène de corrosion est donc un mécanisme multi-paramètre, ce qui complique d'autant l'instruction de la situation.