Les représentations sociales s'avèrent être des phénomènes complexes très présents dans la vie sociale.
Elles sont constituées de différents éléments qui ont longtemps été appréhendés séparément : attitudes, opinions, croyances, valeurs, idéologies, etc.
La représentation sociale [1] est un mode spécifique de connaissance.
Dans un groupe social donné, la représentation d'un objet correspond à un ensemble d'informations, d'opinions, et de croyances relatives à cet objet.
Elles permettent aussi l'expression de l'échange social, ainsi que la transmission du « savoir de sens commun ».
La fonction identitaire, qui place l'individu dans le champ social, permet, alors l'élaboration d'une identité sociale en adéquation avec le système de normes et de valeurs socialement élaborées.