Idéalement, les poules doivent pouvoir compléter leur alimentation en picorant des graines, des baies, de la verdure, des petits mollusques et des insectes dans leur environnement.
Des restes de table peuvent être distribués mais un tri s'impose.
Comme toutes les espèces animales, les volailles ont un régime alimentaire adapté à leur biologie, et des repas variés.
En pratique, l'alimentation des volailles est élaborée par des nutritionnistes et est composée de céréales, de protéines, d'oléagineux, de vitamines et de minéraux.
Les céréales et les graisses correspondent à 70% de leur ration quotidienne, les 30% restants sont composés de protéines pour assurer une bonne ponte.
La poule est omnivore, elle se nourrit d'insectes, d'herbe, de fruits et déchets verts (épluchures de cuisine, pâtes…).