Alors que les radios VHF et UHF sont couramment utilisées pour les communications en visibilité directe de courte portée, seule la radio HF est capable d'assurer des communications sur des distances de 3000 km ou plus (communication de moyenne à longue portée).
Les antennes permettent de rayonner les ondes radio se propageant dans l'air.
Pour diffuser une émission de radio par exemple, la voix de l'animateur est transformée en signal électrique par le micro.
Ce signal électrique oscille au même rythme que la voix, on dit qu'ils ont la même fréquence.