Les distributeurs pneumatiques sont des éléments de la chaîne d'énergie.
Ils distribuent de l'air comprimé aux actionneurs pneumatiques (vérins, générateurs de vide, moteurs à palettes) à partir d'un signal de commande (pilotage).
Il existe différents types de distributeurs : distributeur rotatif, distributeur à clapet et distributeur à tiroir (le plus utilisé).
Les distributeurs peuvent être à commande directe, magnétique, électrique, hydraulique ou pneumatique.
Les distributeurs jouent un rôle très important dans les circuits de commande et de distribution de l'air.
Ils permettent le contrôle des modes de marches et d'arrêts, ils sont les pré-actionneurs pour les mouvements des actionneurs linéaires et rotatifs.