Quand l'enfant a compris les trois premiers nombres, il peut ensuite apprendre et comprendre que quatre, c'est « trois et encore 1 » puis que cinq, c'est « quatre et encore 1 ».
Construire le nombre, c'est être capable de le décomposer : 5, c'est 3 et 2 ou 4 et 1 ou 1 et 1 et 1 et 1 et 1.19 avr. 2016
Un nombre entier est composé de chiffres qui correspondent à des rangs différents.
De droite à gauche, on trouve : le chiffre du rang des unités, celui des dizaines, celui des centaines, celui des unités de mille, celui des dizaines de mille et celui des centaines de mille. 1 dizaine = 10 unités.
L'élève possédant le sens du nombre fait preuve d'un raisonnement de calcul fluide, de souplesse avec les nombres et d'une intuition du nombre.
L'évolution du sens du nombre est généralement un dérivé de l'apprentissage plutôt que le résultat d'un enseignement direct.