Ce modèle décrit les électrons d'un atome à l'aide de quatre nombres quantiques n, ℓ, mℓ et ms, et cette nomenclature est également utilisée dans la description classique de l'état quantique des nucléons, c'est-à-dire des protons et des neutrons constituant les noyaux atomiques.
L'état quantique n, l, m, s
L'état d'un électron est défini par quatre paramètres n, , m, s, appelés les nombres quantiques atomiques : Le nombre principal n prend des valeurs entières et correspond au numéro de la couche.
Il détermine donc le numéro de la couche quantique à laquelle appartient l'électron.
Dans la physique quantique, un objet doté d'une masse est décrit selon sa fonction d'onde.
On peut définir ses probabilités de présence à un endroit donné et à un moment donné.