Les immigrants fournissent avant tout de la main-d'œuvre aux Etats-Unis.
Ils ne représentent aujourd'hui qu'environ 6 % de la population et de la main-d'œuvre.
Cette faible proportion ne devrait pas avoir un impact mesurable sur l'ensemble de l'économie.
L'immigration entraîne pour le pays d'accueil le développement et la modification du droit de la circulation des personnes et d'autres branches du droit influencées par la présence d'étrangers (Droit de l'Homme, Droit International Privé, Droit familial, Droit social et administratif, Droit pénal).
On distingue notamment : les migrations économiques (déplacement de travailleurs) ; les migrations contraintes (fuite de persécutions, famines résultant souvent de guerres ; on parle aussi de conquête, d'invasion, d'exode, de colonisation…).