Cependant les archéologues passent tous par la première étape qui est la fouille archéologique.
Lors de celle-ci, il utilise des outils de terrain parmi lesquels la truelle, le pinceau, le fil à plomb, la lunette de géomètre, le tamis, la loupe, l'appareil photo.
Pour faire simple, la fouille archéologique consiste à dégager des sédiments à plat, couche après couche, afin de parvenir à lire la dynamique de comblement d'une structure ou de tout autre ensemble archéologique.
L'archéologie cherche à comprendre la culture humaine à travers ses vestiges matériels, quelle que soit la période concernée, en tant que production, relevant à la fois d'une technologie, d'une pratique, d'une logique économique de subsistance ou d'abondance, et d'une cognition.