Selon l'analyse de Laurent Flieder, le roman contemporain est « comme un roman d'aujourd'hui qui parle d'aujourd'hui et qui le fait à la manière d'aujourd'hui en considérant les romans d'hier non comme des modèles à imiter mais comme des références à partir desquelles il importe de construire les œuvres nouvelles ».
Le roman est le premier art qui signifie l'homme d'une manière explicitement historico-sociale.
Dans le mode de narration mythique, l'homme est mani- festement social, mais son histoire ne s'avance que masquée par des dieux, par des héros ou par des phénomènes de magie.
La littérature contemporaine, c'est celle de notre siècle.
Marqué par les horreurs de la guerre, par le colonialisme et la décolonisation, mais aussi par l'explosion de l'économie mondiale ou encore l'industrialisation de l'édition du livre, puis sa numérisation.